by Los precios mundiales del petróleo subieron el lunes después de que el gigante energético BP anunciara que había dejado de enviar buques cisterna a través del Mar Rojo, una ruta marítima vital que se ha convertido en una ruta cada vez más peligrosa debido a los ataques con drones y misiles contra buques mercantes lanzados por el grupo armado hutí en Yemen. .
El anuncio de BP generó temores de nuevas interrupciones en los envíos a través del Canal de Suez, un canal importante para el transporte de crudo y productos petrolíferos refinados.
En respuesta a los crecientes temores de perturbaciones, el secretario de Defensa, Lloyd J. Austin III, anunció el lunes por la tarde que al menos otros nueve países acordaron unirse a Estados Unidos en una operación de seguridad conjunta en el Mar Rojo, donde algunas armadas de estos países ya han frustrado ataques con drones por parte de los hutíes, que controlan gran parte del norte de Yemen.
La reciente escalada de ataques “amenaza el libre flujo del comercio, pone en peligro a marinos inocentes y viola el derecho internacional”, dijo Austin en un comunicado. Los países que participan en la operación incluyen Gran Bretaña, Francia, Canadá, Italia, Noruega y España, dijo.
Los hutíes han estado perpetrando ataques contra barcos en la región desde los ataques de Hamás contra Israel el 7 de octubre. Amenazan a todos los barcos propiedad de Israel y operados por ellos, así como a cualquier barco que se dirija a puertos israelíes. Los hutíes y Hamás, que controla Gaza, cuentan con el apoyo de Irán.
«BP ha decidido suspender temporalmente todos los tránsitos a través del Mar Rojo», dijo BP en un comunicado el lunes, en referencia a «el deterioro de la situación de seguridad en el transporte marítimo».
Durante el fin de semana, fuerzas militares de Estados Unidos y otros países informaron del derribo de más de una docena de drones en la región. El lunes en Tel Aviv, antes del anuncio del grupo de trabajo, el Sr. Austin prevenido que “el apoyo de Irán a los ataques hutíes contra el transporte marítimo comercial debe terminar”.
Poco después de los comentarios de Austin, Mohammed Ali al-Houthi, un alto funcionario hutí, defendió los ataques en las redes sociales como un intento de obligar a Israel a poner fin a su ataque militar contra Gaza. Estados Unidos “no tiene derecho a hablar sobre el derecho internacional, que sus ataques aéreos y cohetes han destrozado y enterrado bajo las ruinas de Gaza y Yemen”, dijo al-Houthi. dicho.
El crudo Brent, el petróleo de referencia internacional, subió más de un 2% el lunes, acercándose a los 80 dólares el barril. Los precios del petróleo se vieron presionados a la baja debido al aumento de la producción, particularmente en Estados Unidos, y a las señales de que la debilidad económica generalizada frenaría la demanda. El mes pasado, el grupo de productores OPEP Plus anunció recortes de producción para estabilizar el mercado, pero los mercados petroleros mundiales tuvieron poca reacción hasta hace poco.
Poco después de los ataques del 7 de octubre, Chevron detuvo la producción en una plataforma de gas natural ubicada en aguas israelíes frente a la Franja de Gaza, pero pudo reiniciarla unas semanas después. La interrupción del transporte marítimo a través del Canal de Suez podría tener un impacto mayor en la economía global.
A medida que el Mar Rojo se ha convertido en un punto conflictivo, las principales compañías navieras –incluidas Evergreen, Hapag-Lloyd, Maersk y Mediterranean Shipping– han anunciado en los últimos días que dejarán temporalmente de enviar barcos a la región.
Uno de los principales riesgos es que si persisten los ataques al transporte marítimo, las compañías petroleras y otros transportistas dejarán de utilizar el Canal de Suez durante un período prolongado. Un cambio así podría interrumpir el flujo de petróleo desde países como Arabia Saudita e Irak, donde BP opera un importante campo petrolero, hacia Europa y otros lugares.
Los petroleros de la región del Golfo Pérsico cruzan periódicamente el Mar Rojo para llegar al Canal de Suez, que sirve como canal hacia el Mar Mediterráneo. Los barcos de Arabia Saudita también descargan crudo en un oleoducto llamado SUMED que va desde Ain Sokhna, un puerto y área de almacenamiento al sur de Suez, hasta una terminal cerca de la ciudad egipcia de Alejandría.
Viktor Katona, analista de Kpler, una empresa que rastrea el transporte de materias primas, dijo que el volumen de petróleo y productos derivados del petróleo que se mueven a través del Canal de Suez ya había caído drásticamente este mes, a aproximadamente un tercio de los flujos habituales. Alrededor del 12 por ciento del petróleo crudo y los productos refinados comercializados por mar suelen pasar por el canal, estimó Katona.
Si la desaceleración continúa, dijo, los petroleros tendrán que tomar una ruta mucho más larga alrededor del Cabo de Buena Esperanza en África. En este caso, los camiones cisterna no sólo consumirían más combustible durante el transporte, sino que probablemente aumentarían los fletes y las primas de seguros, aumentando así los costos para los consumidores.
«Es una presión que se está acumulando en el sistema», dijo.
Viviane Neréim informes aportados.
