by El presidente Biden ordenó el jueves amplias sanciones financieras y de viaje contra los colonos israelíes acusados de ataques violentos contra palestinos en Cisjordania, una medida contundente dirigida en parte a los votantes árabes estadounidenses en Estados Unidos que han expresado su furia por el apoyo del presidente a Israel. guerra en Gaza.
Biden autorizó las sanciones en una orden ejecutiva que va más allá de una directiva emitida en diciembre por el Departamento de Estado, que impuso prohibiciones de visa a decenas de colonos israelíes que cometieron actos de violencia en Cisjordania. Las sanciones se impondrán inicialmente. de cada cuatro israelíes, que quedará aislado del sistema financiero estadounidense y del acceso a cualquier activo o propiedad estadounidense. También se les prohibirá viajar a los Estados Unidos o hacer negocios con personas en los Estados Unidos.
Para Biden, la orden tuvo un doble propósito: fue una dura advertencia diplomática al gobierno israelí en un momento en que Estados Unidos está presionando al primer ministro Benjamín Netanyahu para que demuestre su detención. Pero también envió un mensaje a los árabes estadounidenses, una parte clave de la coalición política que necesita para ganar la reelección, de que habla en serio sobre el uso del poder estadounidense en nombre de los palestinos.
La Casa Blanca anunció las sanciones pocas horas antes de que Biden celebrara un acto de campaña en Michigan, un estado crítico con una gran población árabe-estadounidense y que ha sido escenario de numerosas protestas contra la guerra en Gaza.
La orden ejecutiva llega después de años de frustración estadounidense con los colonos israelíes, a quienes considera una fuente de violencia e inestabilidad y una amenaza a una solución de dos Estados entre Israel y los palestinos. Y se produce cuando Biden enfrenta crecientes críticas por el apoyo de Estados Unidos a la guerra de Israel en Gaza, incluso por parte de miembros de su propio partido. Los funcionarios estadounidenses temen que un reciente aumento de los ataques de los colonos israelíes contra los palestinos en Cisjordania pueda provocar una violencia aún más amplia, agravando una situación ya explosiva.
“Esta violencia plantea una grave amenaza a la paz, la seguridad y la estabilidad en Cisjordania, Israel y la región de Oriente Medio, y amenaza la seguridad nacional y los intereses de política exterior de Estados Unidos”, afirmó Jake Sullivan, nacional asesor de seguridad del presidente. .
La guerra de Israel contra Hamas se desarrolla en la Franja de Gaza de 141 millas cuadradas, hogar de unos dos millones de palestinos. Pero también hay profundas tensiones en Cisjordania, un área mucho más grande ocupada por Israel desde 1967. Es el hogar de más de 2,5 millones de palestinos y ha estado durante mucho tiempo en el centro del conflicto territorial entre israelíes y palestinos.
Los palestinos y muchos analistas dicen que el gobierno israelí ha permitido que los colonos, a menudo fuertemente armados, actúen con impunidad en Cisjordania. Un informe de las Naciones Unidas dice que ocho palestinos han sido asesinados en Cisjordania por colonos israelíes desde que los combatientes de Hamás de Gaza invadieron Israel el 7 de octubre y mataron a 1.200 personas.
La oficina de Netanyahu respondió a las sanciones diciendo que la «gran mayoría» de los colonos israelíes en Cisjordania eran «ciudadanos respetuosos de la ley». Israel «toma medidas contra los violadores en todas partes, por lo que no hay necesidad de tomar medidas excepcionales en este asunto», dijo la oficina de Netanyahu en un comunicado.
Antes de partir hacia Michigan, Biden habló sobre lo que llamó “el trauma, la muerte y la destrucción en Israel y Gaza”. Hablando en el Desayuno Nacional de Oración en Washington, se comprometió a trabajar por la liberación de los rehenes retenidos por Hamás y por la liberación de los palestinos.
“No sólo oramos por la paz, sino que trabajamos activamente por la paz, la seguridad y la dignidad del pueblo israelí y del pueblo palestino”, dijo al grupo de legisladores y líderes religiosos presentes en el evento.
Michigan es vital para la campaña de Biden para un segundo mandato. En 2020, ganó el estado sobre el expresidente Donald J. Trump por 154.188 votos de los casi 5,5 millones emitidos ese año. El jueves, el presidente se detuvo en un restaurante de propiedad de negros en las afueras de Detroit y se reunió con unos 100 miembros del United Auto Workers, el sindicato que lo había apoyado recientemente.
Con un telón de fondo de carteles como «UAW 4 JOE» y «Unions Heart Joe», el presidente dio crédito al movimiento sindical por tener «la economía más fuerte del maldito mundo» y desestimó a los escépticos que habían predicho que «China se comerá nuestro almuerzo». Bueno, ¿adivina qué, hombre? No tenemos tan buen gusto.
Lauren Hitt, portavoz de la campaña, dijo que Biden estaba ansioso por agradecer a Shawn Fain, el presidente del sindicato, que estuvo en el evento, y contrastar al expresidente Donald J. Trump en un estado donde los trabajadores sindicalizados podían decidir quién gana las elecciones presidenciales. este año.
“Continuará luchando contra la agenda históricamente antiobrera de Donald Trump”, dijo, prometiendo que Biden “haría numerosos viajes a Michigan” en los próximos meses.
Michigan es el hogar de varios cientos de miles de árabe-estadounidenses, la mayoría de los cuales vive en el área de Detroit. Estas regiones votaron con una gran mayoría por Biden en 2020.
Pero desde los ataques de Hamás y la respuesta de Israel en Gaza, las encuestas muestran que el presidente ha perdido apoyo entre los árabes estadounidenses. Una encuesta a finales del año pasado mostró que el apoyo a Biden entre esta población cayó del 59 por ciento al 17 por ciento, una disminución de más de 40 puntos porcentuales desde las últimas elecciones.
Biden ha sido acosado por personas que protestaban por su apoyo a Israel en casi todos los eventos de campaña de las últimas semanas. En una tercera parada el jueves, en el restaurante Simple Palate, fue recibido por varios manifestantes que ondeaban banderas palestinas y usaban un megáfono para cantar «Genocidio Joe» y «¿Cuántos niños has matado hoy?».
Osama A. Siblani, editor del Arab American News, con sede en Dearborn, dijo el jueves que la posición de Biden entre los votantes árabes era más baja que nunca y que las sanciones no harían nada para cambiar eso.
«Hemos renunciado a hacerle algo», dijo Siblani, añadiendo que le sorprendió la falta de especificidad de la Casa Blanca sobre la agenda del presidente en Michigan, que según él parecía ser un intento de evitar posibles manifestaciones.
Antes del viaje de Biden el jueves, la Casa Blanca y la campaña de reelección del presidente habían proporcionado poca información sobre su destino.
“Si la comunidad no protesta por su visita”, dijo Siblani, “le daremos la respuesta el 27 de febrero”, en referencia a la fecha de las primarias presidenciales demócratas de Michigan.
Una portavoz de la campaña de Biden cuestionó la idea de que la campaña fuera secreta y señaló que Biden aparece a menudo en eventos pequeños que no se anuncian con antelación.
Los manifestantes dicen que Biden no hizo lo suficiente para evitar la masacre de miles de palestinos por parte de Israel. Las autoridades de Gaza dicen que al menos 26.000 personas han muerto en la campaña militar de Israel contra Hamás.
Los funcionarios dijeron que las sanciones no se impondrían a los ciudadanos estadounidenses que viven en Israel. Los funcionarios del Departamento de Estado identificaron el jueves a los cuatro israelíes objeto de las sanciones como David Chai Chasdai, Einan Tanjil, Shalom Zicherman y Yinon Levi.
En un comunicado de prensa emitido el jueves, los funcionarios dijeron que Chasdai “inició y dirigió un motín” que resultó en la muerte de un civil palestino y agredió a otros palestinos. Dijeron que Tanjil había estado «involucrado en ataques contra agricultores palestinos y activistas israelíes, atacándolos con piedras y porras».
Zicherman “atacó a activistas israelíes y sus vehículos en Cisjordania”, dijeron los funcionarios, citando evidencia en video. Dijeron que Levi había amenazado con «recurrir a la violencia si no abandonaban sus hogares, quemaban sus campos y destruyeban sus propiedades» en Cisjordania.
El secretario de Estado Antony J. Blinken dijo en un comunicado que las sanciones tienen como objetivo en parte presionar al gobierno israelí para que impida el tipo de violencia de sus ciudadanos contra los palestinos que viven en Cisjordania.
“Estados Unidos siempre se ha opuesto a acciones que socavan la estabilidad en Cisjordania y las perspectivas de paz y seguridad tanto para israelíes como para palestinos”, dijo Blinken. “Israel debe hacer más para poner fin a la violencia contra los civiles en Cisjordania y responsabilizar a los responsables. »
mitch smith contribuyó con informes desde Harrison Township, Michigan, y Zach Montague de Washington.
